Моя старшая сестра Наталья родилась 14 апреля в день памяти прп. Марии Египетской и удивительным образом повторила частичку жизни преподобной. С тех же юных лет она, если и не ушла навсегда из родительского дома, то надолго покидала его. Красота внешней жизни, вино и мужчины многие годы пленяли её. Веселая и беззаботная жизнь окружала её повсюду.
Наташа была красивой настолько, что даже я, будучи ребенком, считала за честь пройтись рядом с ней. И конечно мечтала поскорее вырасти и стать такой же красивой. Красивой и всё, потому что на понятии «красота» заканчивались все мои представления о жизни. «А что», -думала я, -«разве у красивой женщины может быть несчастная жизнь? Лучшие одежды ей, богатые женихи для неё, само солнце, глядя на её красоту, улыбается с небес». Желая поскорее заполучить долгожданную жизнь, я листала модные журналы, подслушивала взрослые разговоры, втайне от сестры носила её вещи и украшения.
Так проходили дни за днями, из которых складывались года. Наталье давно пора было выйти замуж и катать коляску, как это успели сделать её одноклассницы, но было, как будто поздно и замуж никто не брал. Она свыклась со своим положением, но уже не была весёлой и счастливой.
Глядя на неё, я ужасалась. Для меня вдруг чётко стали проясняться все грани этой «красивой жизни». Мне стало казаться, что я ненавижу сестру - ещё бы, она разрушила все мои мечты о красивой жизни. И пусть это покажется безумием, но именно от отчаяния и собственной гордости, я пошла противоположным путём - в семинарию. В стенах духовного заведения, слава Богу, всё встало на свои места. Правда, теперь мне предстояло заботиться не о красоте своего тела, а о красоте своей души.
Говорят, время стирает города и цивилизации, но оно не властно над истинными ценностями. А еще оно не властно над грехом, и во времена Марии Египетской, и в наше время грех один и тот же. Глядя на Наташу, я с помощью Божией смогла увернуться от «того» греха. Глядя на меня, Наташа раскаялась и обратилась за помощью к Богу и Марии Египетской.
Сейчас у моей сестры замечательный верующий муж, её дочь Мария скоро пойдет в школу. Сама Наташа работает при храме, посвящая свою жизнь Богу и людям. Божественная любовь и покаяние помогли ей встать на светлый путь христианской жизни. Для меня опять пришла пора брать с неё пример.
Да, и ещё… Если у меня родится дочь, я назову её Натальей. С днём рождения, Наташа, и с днём памяти твоей любимой святой - прп. Марии Египетской.
                                                                                                                                                Л. Г.